用荊棘編做冠冕，戴在祂頭上，拿一根葦子放在祂右手，跪在祂面前，戲弄祂，說：“恭喜，猶太人的王啊!”(馬太福音27：29節)

在我書桌右手的書架上，擁擠的群籍中有一方空間，在那放置了一頂荊冠。那是我在1972年第一次訪問聖地時，在主耶穌受難時走過的苦傷道(Via Dolorosa)上一座“受苦堂”的博物館中購買的。這頂荊冠已伴我度過了二十多年的歲月，每逢坐在書桌前讀寫時，偶一抬頭看見它，心靈便會湧現一陣傷痛，彷彿那荊冠上的長刺正刺著我的心。說來也很奇怪，生長在聖地的植物，多半是有刺的，主在大馬色的路上向掃羅顯現時，便曾警告掃羅說：“你用腳踢刺是難的!”(使徒行傳26：14)主耶穌生前走過的這片土地，可說是荊榛遍布、滿了苦難的地方。

每逢春天三、四月，耶路撒冷城外便開滿了絢爛的野花，青青的荊棘也茁壯而犀利。聖地生長的荊棘，刺特別長，我在其他地方從未看到有這樣長刺的荊棘。刺約有一吋多長，用它編成一個冠冕，戴在主的頭上，荊刺便會深深刺入額頭，椎心的痛楚會隨著鮮血流出來，染紅了的荊冠，如一簇簇的鮮花。這頂荊冠便象徵著基督一生的苦難，主耶穌在世時留下的每一個腳印，都是一次苦難的記錄。

主耶穌是為了代贖人類的罪惡才來到這個世界，所以對祂而言，從一誕生便開始了悲劇的旅程，最後被釘十字架是受苦的巔峰。但主肉身的痛苦應在其次，祂在世的三十三年中，心靈所遭受的痛苦遠超過身體的苦難。首先，祂生而為人，人卻不接受祂，也不了解祂，甚至連跟從了三年之久的門徒也不了解祂。因此祂在世的歲月是很孤寂的，祂只能一人到曠野中去禱告，只有上帝才能與祂作完全的交通。其次，因為祂有神性，祂也全知全能，可預知要發生的一切事。祂預知自己的死亡，是祂與生俱來的痛苦，而在客西馬尼園行刑的前夕，這一痛苦達到頂點。耶穌生而為人，與一般人同樣的有血、有肉、有感情、有恐懼；在生死的抉擇間，祂也曾大聲哀哭(希伯來書5：7)，希望這苦杯能撤去，極其傷痛，汗流如血滴(路加福音22：44)，是一場慘烈的天人交戰。

主耶穌生來具有神人二性。按神性，祂無所不知，也無所不能；按人性，祂亦具有常人所有的一切情感，以及肉體的需求，譬如在飢渴時也需要飲食。而這些人性的需求，均可在神性的權能中輕易滿足。但祂卻要在這種關鍵時刻，放棄祂神性的權能，甘心在人性中受苦。這種矛盾與掙扎，是祂一生的功課，在各各他的十字架上，祂說出“成了”(約翰福音19：30)之後，這動心忍性的慘烈痛苦才劃下了句號。

當我再端詳這頂荊冠時，那些銳利的長刺彷彿滴著基督鮮血。而這長刺所造成主的椎心痛苦，與一滴滴的鮮血，卻都是由於我的悖逆與罪惡所造成的。